21 октября 1894 года был обнародован манифест о вступлении Николая II на престол — на следующий день после кончины Александра III. В тот же день началась присяга: сановники, чиновники, придворные и войска приносили клятву верности молодому императору. Для 26-летнего Николая это был момент огромной ответственности: он вступал на престол в атмосфере глубокого траура и сразу должен был взять на себя управление огромной империей. В своём обращении Николай II говорил: «В этот скорбный, но торжественный час вступления нашего на прародительский престол принимаем священный обет перед Лицом Всевышнего: всегда иметь единственной целью мирное преуспевание, могущество и славу дорогой России и устроения счастья всех наших верноподданных». Эта дата — не пышная коронация (она была позже, в мае 1896 года), а именно момент юридического оформления власти и начала нового царствования. Важный рубеж, когда история сделала поворот.