Ежегодно 22 октября в России и далеко за её пределами звучат строки Расула Гамзатова о солдатах, которые «с кровавых не пришедшие полей не в землю нашу полегли когда-то, а превратились в белых журавлей». Это международный день памяти, духовности и поэзии, родившийся из великой песни и ставший всеобщим реквиемом по всем, кто отдал жизнь за своё Отечество. История памятного дня соткана из глубоких личных потрясений и сострадания. В 1965 году Расул Гамзатов посетил японскую Хиросиму. Там дагестанский поэт увидел знаменитый памятник девочке Садако Сасаки, которая отчаянно боролась с лучевой болезнью и складывала из бумаги тысячу журавликов в надежде на исцеление. Именно в этой поездке Гамзатова настигла и личная трагедия — весть о смерти любимой матери. Боль чужой страны и собственная горькая утрата соединились в его сердце с памятью о родных братьях, погибших на фронтах Великой Отечественной войны. Гамзатов написал стихотворение «Журавли» на аварском языке, а переводчик Наум Гребнев подарил ему русское звучание. Позже, благодаря известному исполнителю Марку Бернесу, изменившему оригинальное авторское слово «джигиты» на близкое каждому «солдаты», и композитору Яну Френкелю, мир обрёл песню-памятник. Сегодня Белые Журавли — это молчаливый и строгий сигнал всем живущим на Земле о том, что человеческая жизнь хрупка, а подвиг защитников вечен. Великая песня напоминает нам, что война никогда не заканчивается последним выстрелом — она остаётся в нашей памяти. В этот день по всему миру люди зажигают поминальные свечи, возлагают цветы к мемориалам и запускают в небо бумажных птиц.