26 октября 2026 года на 89-м году жизни скончалась Ирина Дмитриевна Кострина — член Союза художников РФ и Союза театральных деятелей РФ, заслуженный работник культуры России, театральный художник и художник-мультипликатор. Ирина Кострина родилась 14 марта 1938 года в Сормовском районе Горького. Первым учителем и ценителем её творчества стала мама, с ранних лет развивавшая в дочери талант к рисованию. Свои детские рисунки Ира посылала папе на фронт — с ними он прошёл всю войну. После школы она поступила в художественное училище, где увлеклась иллюстрацией. В 1960 году собиралась продолжить обучение во ВГИКе, но не сложилось: как раз тогда в Горьковском театре кукол освободилось место художника. Так она пришла в театр, определив свою дальнейшую судьбу. Уже первые спектакли в её оформлении показали незаурядное мастерство — это отмечал и Юрий Елисеев, главный режиссёр Горьковского театра кукол в 1960-х. Вместе они создали около десятка спектаклей, и сотрудничество не прекратилось даже после переезда Елисеева в Ленинград, где он возглавил Театр сказки: Кострина не раз оформляла его детские книги. Самый крепкий тандем сложился у неё с Александром Мишиным, главным режиссёром Нижегородского театра кукол с 1967 по 2022 год. Идею оформления «Сказки о мёртвой царевне и семи богатырях» Пушкина она почерпнула в Палехской лаковой миниатюре — спектакль стал визитной карточкой театра и открывал Всемирный фестиваль театров кукол УНИМА в 1976 году. В том же году Мишин поставил «самый массовый» спектакль в истории театра — «Иосиф Швейк против Франца Иосифа» по пьесе Бориса Рацера и Владимира Константинова, созданной по мотивам романа Ярослава Гашека: специально для постановки Ирина Кострина и Людмила Сорокина создали более 100 кукольных персонажей. Куклы из спектакля «Дикие лебеди» 1977 года имеют настолько утончённые черты, что зрителям казалось, будто они сделаны из фарфора. В 1980-х Ирина Кострина работала художником-постановщиком на «Союзмультфильме» — она создала героев мультфильмов «Как волк телёнку мамой был», «Маленький гном», «Карпуша» и других. В 1984 году «Как волк телёнку мамой был» получил премию «Серебряный слон» на IV Международном фестивале детских фильмов, а в 1987 году этот фильм вместе с «Исчезателем» был удостоен серебряной медали ВДНХ. Художница отмечена дипломами анимационных конкурсов в Югославии, Буэнос-Айресе и Португалии. Работая в столице, она не теряла связи с Нижним Новгородом и с 2006 по 2022 год была главным художником Нижегородского театра кукол. «Снежная королева», «Сэмбо», «Сказка о царе Салтане», «Ханума», «Божественная комедия» и другие оформленные ею спектакли по сей день идут на сцене. Отдельно стоит отметить поставленный Александром Мишиным в 2011 году «Сказ о граде Лебединце» — в 2025 году постановка вошла в сотню лучших спектаклей России. За творческую жизнь Ирина Дмитриевна оформила более 150 спектаклей в театрах кукол Москвы, Нижнего Новгорода, Владимира, Саранска, Ижевска и других городов. Она занималась также живописью, графикой и книжной иллюстрацией. Её работы хранятся в коллекциях Нижегородского государственного академического театра кукол, Государственного центрального театрального музея имени А. А. Бахрушина, музея Государственного академического центрального театра кукол имени С. В. Образцова, Музея кино, Всероссийского музея А. С. Пушкина в Санкт-Петербурге, музея-заповедника А. С. Пушкина «Болдино», Нижегородского государственного историко-архитектурного музея-заповедника. Ирина Дмитриевна Кострина навсегда останется в памяти сотрудников театра и зрителей как непревзойдённый мастер своего дела.