«Работа над этой книгой – мое душевное убежище», - записал в тридцатые годы минувшего века революционер, политкаторжанин Исай Исаевич Мильчик – незадолго до ареста, так и не увидев полностью напечатанной повесть «Степкино детство». Она должна была выйти в Детгизе, редактировала текст Лидия Чуковская. Но Исай Мильчик был арестован 3 февраля, а 20 сентября 1938 года расстрелян в Ленинграде по приговору «тройки» - в ту же ночь, что и Юрий Юркун, и Бенедикт Лифшиц... О судьбе своего отца и его последних днях сын И.И.Мильчика узнал спустя годы – в девяностые, листая в Большом доме на Литейном «Дело» отца. Михаил Исаевич Мильчик – друг Иосифа Бродского, искусствовед и градозащитник, друг нашего музея – в минувшем июле, на книжном фестивале «Буквы и знаки» в Выборге представил вышедшую в 2026-м году в Петербурге в ИД «Лики» повесть «Степкино детство». Книга впервые увидела свет так, как это было задумано еще в 1966-м году – с предисловием Лидии Корнеевны Чуковской. Шестьдесят один год назад при первом издании повести издательство потребовало от Чуковской убрать в тексте упоминание о причинах смерти Исая Мильчика. Лидия Корнеевна отказалась, повесть вышла без него. И вот теперь – издание увидело свет с предисловием Чуковской, послесловием Михаила Мильчика, с главой из книги Исая Мильчика «За Николаевским шлагбаумом», посвященной холерному бунту в Астрахани – городе, где прошло детство Исая Мильчика, городе, который послужил прообразом Рыбноводска, где постигает тяжкую «школу жизни» маленький Степка... Рукопись «Степкиного детства» была спасена женой Исая Мильчика, мамой Михаила – вывезена через Ладогу в эвакуацию зимой 1942 года. И вот наконец книга издана так, как хотели автор и редактор. И один из экземпляров – теперь в библиотеке нашего музея. А вашему вниманию мы предлагаем рассказ Михаила Исаевича Мильчика на представлении «Степкиного детства» минувшим летом в Выборге.