Незрячие защитники Ленинграда 13 ноября отмечается Международный день слепых. Эта дата была учреждена Всемирной организацией здравоохранения в 1984 г. в день рождения французского педагога и общественного деятеля Валентина Гаюи, основавшего первые в мире школы и предприятия для незрячих. Этот день призван привлечь внимание к проблемам людей с нарушением зрения, а также отметить их успехи и достижения. Сегодня мы расскажем о подвиге незрячих воинов в дни обороны Ленинграда. С лета 1941 г. Ленинград подвергался постоянным авианалётам. Одним из средств обнаружения вражеских самолётов был комплекс «Прожзвук». Поисковая система состояла из прожектора, звукоулавливателя и поста управления. Главным звеном системы был «слухач» — оператор, который на слух должен был уловить гул моторов задолго до подлёта самолётов к городу. Тогда офицеры предложили попробовать в этой роли незрячих людей, чей слух часто обострён. На призыв Ленинградской армии ПВО откликнулось около 300 незрячих добровольцев. После строжайшего отбора для службы оставили лишь 20 человек. Их ждало специальное обучение. Задача была не просто услышать звук, а определить высоту, тип самолёта и расстояние до него. В паре со зрячим бойцом, который наводил звукоулавливатель, слухач в специальном шлеме «прослушивал» небо, часто под огнём артиллерийских обстрелов. Уже через несколько месяцев они стали настоящими асами: безошибочно определяли тип самолёта и направление его полёта. Это позволяло ПВО встречать врага мощным заградительным огнём. В годы тяжелейших испытаний люди с инвалидностью нашли способ внести неоценимый вклад в общее дело Победы над врагом. Их подвиг не забыт. 3 сентября 2023 г. в Санкт-Петербурге открыли памятник слепым слухачам. Его установили между Ораниенбаумской и Стрельнинской улицами в Сквере Слепых слухачей.