Когда мы слышим «японский чай», легко представить чайную церемонию и вагаси. Но в повседневной жизни всё проще: чай в Японии давно стал обычной частью трапезы. Его пьют дома во время или после еды, подают в заведениях, а бутылки несладкого чая можно встретить в любом комбини или автомате. Поэтому японский чай не обязательно соседствует только со сладким. Он спокойно сопровождает рис, рыбу, лапшу и другие обычные блюда. Министерство сельского хозяйства Японии отдельно отмечает, что японский чай хорошо сочетается с васёку (яп. 和食) — традиционной японской культурой питания. Речь не об одном конкретном наборе блюд: васёку включает привычные способы готовить и подавать еду, сезонность продуктов, сочетание риса, супа и гарниров, а также связь еды с праздниками и временем года. Так что чай в Японии — это не только отдельный ритуал, но и самая обычная часть повседневного стола.