Продолжаем рассказывать про культуру карточных игр в Российской империи. Если вы сомневаетесь, насколько важной частью жизни людей XVIII–XIX веков это было, вот что писал литератор Пётр Андреевич Вяземский в «Старой записной книжке» о карточных играх в России: «Нигде карты не вошли в такое употребление, как у нас: в русской жизни карты — одна из непреложных и неизбежных стихий». Популярной в XVIII веке была игра в «мушку». Количество игроков варьировалось от 3 до 7. Каждому раздают по 5 карт, определяют козырь, самая сильная карта в каждой масти — туз. Особую ценность имеет туз пик, именуемый «мушкой». У каждого игрока в начале игры есть 25 очков, и цель — первым списать очки. Ходят по одной карте. Нужно класть карту той же масти, если нет — ходить козырем. Когда ход завершается, один из игроков берёт «взятку», то есть списывает одно очко. Взятку берёт тот, чья карта старше. Пиковый туз даёт особое преимущество: списывает сразу 5 очков и 10, если пики — козырь. От «мушки» появилась ещё одна карточная игра, называющаяся «рамс». «Рамс» считали дамской игрой, так как он не требовал значительных интеллектуальных усилий. Популярной была карточная игра, увековеченная А. С. Пушкиным в повести «Пиковая дама». Эта игра называлась «фараон». В ней нет сложной стратегии: всё решает случай, а игроки делают ставки на удачу. Участников обычно двое: банкомёт (тот, кто сдаёт) и понтёр (игрок, который делает ставку). У каждого своя колода карт. Понтёр из своей колоды вытаскивает карту и кладёт её рубашкой вверх, назначая ставку. Затем банкомёт открывает свою колоду и сдвигает верхнюю карту, чтобы были видны две первые карты. Эти карты называются лоб и соник. Если лоб совпадает по достоинству с картой понтёра, то выигрывает банкомёт. Если совпадает соник — выигрывает понтёр. Если совпадений нет, банкомёт сбрасывает эти две карты и открывает следующие две. Игра идёт до первого совпадения. Масть значения не имеет. В XIX веке особой популярностью пользовалась карточная игра «стуколка». Название происходит от того, что желающий играть объявляет о своём желании стуком костяшек пальцев по столу. Играют, как и в «мушке», от 3 до 7 игроков. Использовали колоды из 52 карт. Каждому сдают по 3 карты. Остальная колода помещается в центр стола, масть вытащенной сверху карты становится козырем. Игрок, который ходит первым, обязан начать с козырного туза, если он у него есть. Далее все ходят по правилам: нужно класть карту той же масти, иначе — козырь. Взятку берёт старшая карта. Выигрывает тот, кто взял больше всех взяток. Он забирает банк. Остальные получают свои части в зависимости от количества взятых взяток. Перечисленные варианты игр — это «классические» их вариации, однако у каждой было ещё несколько разновидностей. Более того, описанные карточные игры не исчерпывают разнообразия существующих игр в XVIII–XIX веках.